Interview mit dem Künstler Vegan Flava – Die Symbiose von Natur, Kunst und Aktivismus

Bekannt für seine markante Kombination von Pflanzen- und Tierdarstellungen, die die Dringlichkeit ökologischer Themen veranschaulichen, enthüllt der schwedische Street-Art-Künstler Vegan Flava in diesem exklusiven Interview mit Lilli Green die evolutionäre Reise seiner künstlerischen Identität.

Beitragsbild: „Signs on the surface“ – Vegan Flava

Mit einem Engagement für Umweltbewusstsein und soziale Gerechtigkeit geht Vegan Flava über die Grenzen konventioneller Kunstformen hinaus und definiert seinen Stil als eine Form des „visuellen Aktivismus“ und der „direkten Aktionsmalerei“. Dieser eindringliche Einblick in seine Welt des kreativen Ausdrucks offenbart die subtile Macht der Kunst, die Betrachter zu berühren, zu inspirieren und zu transformieren, während sie gleichzeitig einen dringenden Aufruf zum Handeln im Angesicht der gegenwärtigen ökologischen Krise darstellt.

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Interview mit Vegan Flava

Du nennst dich „Vegan Flava“ und betrachtest deine Arbeit als „visuellen Aktivismus“. Könntest du die Geschichte hinter deiner gewählten Aktivistenidentität teilen?

Nun, das war ein sich verändernder und sich entwickelnder Prozess, der mehr als 30 Jahre umspannt. In meiner Jugend in den frühen 90er Jahren war ich in der Hardcore-Punk-Musikbewegung involviert, die zu einer bedeutenden Subkultur unter Jugendlichen in den Industriestädten wurde, in denen ich an der schwedischen Westküste aufgewachsen bin. Die Musik beleuchtete viele soziale, Umwelt- und ethische Themen, aber sie machte mich auch darauf aufmerksam, dass all die kreativen Dinge, mit denen ich mich beschäftigte, genutzt werden konnten, um diese Themen zu erforschen und zu reflektieren. Ich stellte 1998 auf eine pflanzliche Ernährung um und begann wie reflexartig, „Vegan“ in meine Graffiti zu schreiben. Einige Jahre später fügte ich meinem Straßenpseudonym das Wort „Flava“ hinzu. Seit der Jahrtausendwende, während meines Studiums am Royal Institute of Art in Stockholm, bemerkte ich, dass ich nicht mehr so viel Graffiti malte und mich auch nicht mehr wie ein gewöhnlicher Künstler fühlte. Das war der Zeitpunkt, an dem ich meine Kunst als visuellen Aktivismus und direkte Aktionsmalerei bezeichnete. Seit meiner Jugend habe ich verschiedene künstlerische Wege erkundet, um mich mit sozialen Themen zu befassen.

Rooted above the taiga / Über der Taiga verwurzelt (Polarfuchs) – Mural in Manhattan New York, kuratiert von East Village Walls

Blue desert / Blaue Wüste (Ostsee-Hafenmarder) – Mural in Stockholm Sweden

Queens crossing the North Sea / Königinnen überqueren die Nordsee (Kurzhaar-Hummelkönigin) – Mural in Penge London, kuratiert von London Calling Blog

Auf deiner Website behandelst du kritische Themen wie das Massenaussterben und den Ökozid. Wie funktioniert deine Kunst als Antwort auf diese dringenden Probleme?

Ich glaube, Kunst ist eine Sprache für Emotionen. Sie kann das Bewusstsein schärfen, Diskussionen anregen und verschiedenen Dingen visuelle Präsenz verleihen. Ich hoffe, dass meine Kunst genau das bewirkt, einen Dialog mit dem Betrachter zu initiieren, der Emotionen und Gedanken hervorruft, die zu einer neuen Vision führen können – das geschieht auch bei mir. Ich visualisiere Themen aus meiner lokalen Natur, die sich auf Pflanzen und Tiere an Land und in Seen und der Ostsee beziehen. Ich arbeite mit verschiedenen Kontexten und Methoden, im öffentlichen Raum mit Street Art, Wandgemälden und Land Art sowie mit Studioarbeiten für Ausstellungen. Die vielfältige und dynamische Arbeitsweise finde ich angenehm und lohnend, sie eröffnet aber auch weitere Möglichkeiten.

Deine Kunst zeigt oft eine Verschmelzung von Pflanzen und Tierbildern. Gibt es eine spezifische Bedeutung oder Botschaft, die du durch dieses wiederkehrende Motiv vermitteln möchtest?

Ich habe mir die Bewegung von Pflanzen und Tieren in Schweden angesehen, die auftreten, wenn sich das Klima erwärmt. Mit der Veränderung der Bedingungen müssen sie entweder anpassen oder umziehen, um zu überleben. Dasselbe gilt für Menschen. Ich wurde vor einigen Jahren erstmals darauf aufmerksam, als ich in Abisko im hohen Norden Schwedens war. Aufgrund des wärmeren Klimas wachsen Büsche und Birken höher auf den kahlen Bergen, was die besondere Natur der Tundra verkleinert. Das bedeutet, dass die Pflanzen und Tiere, die sich darauf spezialisiert haben, in der Tundra zu leben, weiter nach Norden ziehen müssen. Aber mir wurde klar, dass die Welt an der nördlichen Grenze Schwedens endet. Dort gibt es wunderschöne Blumen mit schönen Namen und Tiere, die so ziemlich so weit nördlich sind, wie sie in der Welt kommen können. Ich sehe es als einen Abgrund am Ende der Welt. Die Verschmelzung von Pflanzen und Tieren ist ein Ausdruck der Verflechtung von Lebensformen in den Ökosystemen, aber vor allem ein visueller Ausdruck für die Bewegungen, die Pflanzen, Tiere und Menschen machen müssen, um zu überleben.

Migration aus dem Anthropozän – Paste-ups in Brooklyn New York und Shoreditch London

Kannst du näher darauf eingehen, wie deine persönliche Verbindung zur Natur deinen kreativen Prozess formt und lenkt?

Ich bin wo ich lebe oft in der Natur, die vielfältig ist und mehrere Seen umfasst. Ich habe es immer geliebt, wenn der Winter mit dem ersten Schneefall kommt. Es sieht aus wie ein riesiges Blatt Papier, das die Landschaft bedeckt. Es hat mich dazu aufgefordert, dort etwas zu erschaffen. Vieles meiner Kunst beginnt mit einem Blatt Papier. Es wird gesagt, dass Papier ein Gedächtnis hat, also muss man vorsichtig sein, wie man damit umgeht. Ich sah, dass der Schnee auch ein Gedächtnis hatte. Jeden Tag gab es mehr Spuren von Aktivität. Ich dachte daran, eine Perspektive von oben zu bekommen, also kaufte ich eine Drohne und fuhr mitten auf den See, wo ich lebe, und machte ein Stück auf dem Eis mit Schnee und biologisch abbaubarer Kreide. Ich gab ihm den Titel „A walk on weak ice“ und es war das erste Stück, das ich in einer Serie namens „Signs on the surface“ (Beitragsbild oben – red.) fertiggestellt habe.

Aus deiner Sicht, wie fängt urbane Kunst effektiv die Aufmerksamkeit von Menschen ein und inspiriert sie, bedeutungsvolle Schritte zur Bewältigung von Umweltproblemen zu unternehmen?

Ich denke, urbane Kunst ist wichtig, weil unsere Kunst dort ist, wo die Menschen sind. Sie ist mit dem Alltagsleben verbunden und ermöglicht daher eine entspannte Begegnung mit Kunst. Heutzutage sind Städte die Quelle vieler Umweltprobleme, da die meisten Dinge in die Städte importiert werden und sehr wenig von dem, was wir brauchen, dort produziert wird. Urbane Kunst ist Teil der Schaffung der Umgebungen, in denen wir leben möchten, und kann Inspiration und Diskussionen über die Stadtplanung zukünftiger Städte, die wir brauchen, hervorrufen. Die Anpassung an das extreme Wetter ist bereits akut. Kunst verändert auch die Künstler, da Kunst oft ein breites Feld der Erforschung ist, in dem man Dinge aus erster Hand entdeckt und lernt. Ich weiß, dass wenn ich ein Wandgemälde beende und gehe, ist es ein Samen, zu dem die örtliche Gemeinschaft den nächsten Wachstumsring hinzufügt.

Gibt es bevorstehende Projekte, Stücke oder Ausstellungen, über die du gerne sprechen und berichten würdest?

Ich arbeite an einem Ausstellungsthema mit dem Titel „Tears of the cryosphere“. Winter und Schnee sind tief in der skandinavischen und finnischen Identität verwurzelt. Heutzutage sind die Winter etwa vier Wochen kürzer als damals, als ich ein Kind war, und ich erlebe, dass die Winter instabiler geworden sind. Die Temperatur wechselt schneller von unter Null auf darüber. Es regnet, wo früher Schnee lag, und der nächtliche Schneefall kann bereits tagsüber schmelzen. Wenn der See, in dem ich lebe, gefriert und ich morgens Schlittschuh laufen kann, könnten meine Schlittschuhe mittags ins Eis sinken und ich muss zurücklaufen. „Cryos“ ist alles Wasser in gefrorener Form, See- und Meereis, Permafrost, Gletscher und Schnee. „Sphere“ bedeutet Kugel. Die Kryosphäre ist das Kühlsystem unseres Planeten. Ich betrachte die Auswirkungen in der Kryosphäre aufgrund des sich erwärmenden Klimas und wie sich das auf die Natur hier in Nordeuropa auswirkt. Ich habe die Arbeiten bereits einmal gezeigt und arbeite weiterhin an dem Thema. Ich hoffe, mehr Möglichkeiten zu erhalten, die Ausstellung zu präsentieren.

Zum Webseite und Shop von Vegan Flava: https://www.veganflava.com

In der Druckwerkstatt – Drucken eines Linolschnitts 

Ein klarer Schnitt in der Biosphäre – Installation mit Linolschnitten und Eichenblättern 

Interview with Street Artist Vegan Flava

Known for his distinctive combination of plant and animal depictions that illustrate the urgency of ecological issues, the Swedish street artist Vegan Flava reveals in this exclusive interview with Lilli Green the evolutionary journey of his artistic identity.

With a commitment to environmental awareness and social justice, Vegan Flava transcends the boundaries of conventional art forms, defining his style as a form of „visual activism“ and „direct action painting.“ This compelling glimpse into his world of creative expression unveils the subtle power of art to touch, inspire, and transform viewers while simultaneously issuing an urgent call to action in the face of the current ecological crisis.